夏鹃被称为毛鹃的原因主要是由于其花朵的形状和颜色与杜鹃花科中的其他种类相比具有明显的区别。夏鹃的花朵通常较大，花瓣较厚，而且花朵的颜色也更加鲜艳，通常为红色、紫色或橙色等。此外，夏鹃的叶子也相对较大，叶片较厚实，表面有一层较为粗糙的毛，因此也被称为毛鹃。
夏鹃是一种常见的观赏花卉，其花朵的美丽和独特的形态使其在园林造景和花卉展览中备受欢迎。夏鹃的花期较长，通常在春季至夏季开放，而且其适应能力较强，能够在不同的气候条件下生长繁茂。因此，夏鹃也被广泛种植于公园、街道、庭院等公共场所，为人们带来美丽的视觉享受。

夏鹃被称为毛鹃是因为它们的羽毛特别柔软，并且在头部和颈部生长着一种绒毛状的羽毛。这种绒毛使得夏鹃的外表看起来像是覆盖着一层细腻的毛茸茸的皮毛，因此得名毛鹃。

这种羽毛的特殊结构有助于夏鹃在高海拔和寒冷环境中保持体温，并为它们提供了一定的保护。因此，毛鹃这个名字成为了人们对夏鹃这一特殊鸟类的一种称呼，并且也体现了夏鹃在外观上的独特之处。

夏鹃和毛鹃是两种不同的杜鹃花。夏鹃是杜鹃花科杜鹃花属的常绿灌木，又名映山红、麻叶杜鹃等。毛鹃是杜鹃花科杜鹃花属的常绿灌木，又名毛叶杜鹃、西洋杜鹃等。
因此，夏鹃并不叫毛鹃，它们是两种不同的植物。

夏鹃之所以被称为毛鹃是因为它们身上长有丰富的羽毛，尤其是头部和颈部的羽毛较为蓬松，看起来像是长有毛的鹃鸟。这种叫法是对夏鹃外貌的形象化描述。

夏鹃别名毛杜鹃，5月开花。春天先长枝发叶，5—6月初时开花，故称夏鹃。